Пока «Кристал Пэлас» пробивался в финал Кубка Англии в драматичной манере, путь нападающего Жан-Филиппа Матеты на «Уэмбли» проходил через больницу после ужасной травмы, полученной ранее в турнире.

В марте французу потребовалось 25 швов после опасного выхода вратаря «Миллуолла» Лиама Робертса, который ударил Матету в голову и «разрушил» его ухо.

Матету доставили в больницу, а Робертс был удалён с поля и дисквалифицирован на шесть матчей. «Кристал Пэлас» одержал победу со счётом 3:1 на «Селхерст Парк» и продолжил борьбу в турнире.

Удивительно, но 27-летний футболист вернулся в строй уже через месяц и помог «Кристал Пэлас» одержать победу над «Фулхэмом» в четвертьфинале, надев новый шлем, который скрывает его травмированное ухо.

Матета, ключевой игрок команды Оливера Глазнера, с тех пор носит шлем и сыграл в полуфинале на «Уэмбли», где «Кристал Пэлас» вышел в свой третий финал Кубка Англии и получил шанс выиграть первый крупный трофей клуба в матче против «Манчестер Сити».

В интервью L’Équipe Матета рассказал, что принял извинения вратаря Робертса, но признал, что мог получить ещё более серьёзную травму, если бы в последний момент не повернул голову.

«Я боялся, что у меня сломаны кости или кровоизлияние в мозг, но на самом деле пострадало только ухо», — сказал он.

«В последний момент у меня сработал рефлекс повернуть голову. Мне повезло, потому что, если бы я этого не сделал, его нога пришлась бы прямо в голову, и всё было бы гораздо хуже.

«Специалист по пластической хирургии пришёл и сделал снимки моего уха, но отказался показывать их мне, чтобы они не остались в моей памяти», — добавил он. «Очевидно, оно больше не выглядело как ухо.

«В начале операции у хирурга были большие трудности, но потом, как он мне объяснил, он нашёл способ спасти моё ухо. Он проделал огромную работу.

«Мне нужно быть осторожным, чтобы избежать заражения, и мыть его каждый раз, когда я потею».