Главный тренер «Ливерпуля» Арне Слот считает, что Федерико Кьеза показал больше, чем можно было ожидать, в своём долгожданном первом старте в Премьер-лиге в матче против «Брайтона», который завершился поражением 3:2.

Итальянский нападающий Кьеза стал единственным новичком после прихода Слота на смену Юргену Клоппу прошлым летом, но до сих пор оставался на вторых ролях после перехода из «Ювентуса» за £10 миллионов.

После того как «Ливерпуль» досрочно завоевал титул чемпиона в конце прошлого месяца, победитель Евро-2020 наконец получил шанс дебютировать в стартовом составе. Это произошло в рамках четырёх изменений в команде после ничьей 2:2 с «Арсеналом» на прошлой неделе.

Кьеза, который до этого сыграл всего шесть матчей в лиге, оказал минимальное влияние на игру на стадионе «Амэкс», где «красные» дважды упускали лидерство и потерпели четвёртое поражение в сезоне.

Мохамед Салах упустил момент, чтобы вывести гостей вперёд 3:1, после чего голы заменившихся Каору Митомы и Джека Хиншелвуда принесли «Брайтону» три очка. Харви Эллиотт и Доминик Собослай забили по голу с обеих сторон от первого мяча Ясина Аяри.

«Главное качество Федерико — это умение забивать, — сказал Слот. — Чем чаще он оказывается в штрафной, тем выше его шансы на гол. У него был хороший момент как раз перед тем, как Мо упустил свой шанс. Для Федерико открытый удар с 18 ярдов — это отличная возможность, ведь он великолепный завершитель атак».

«Думаю, он сделал даже больше, чем я мог ожидать, учитывая, что он почти не играл весь сезон, редко выходил в стартовом составе, а затем сыграл против «Брайтона» на выезде — это очень сильная команда, восьмая в лиге, которая может выпустить Митому за 20 минут до конца. Это говорит о высоком уровне лиги. Для него, после такого долгого перерыва, сыграть в таком матче — это больше, чем я мог ожидать».

Болельщики «Ливерпуля» неоднократно скандировали имя Кьезы на стадионе в Сассексе, прежде чем он был заменён на Дарвина Нуньеса за 27 минут до конца матча.

Заняв первое место за четыре тура до конца, «Ливерпуль» опережает «Арсенал» Микеля Артеты на 12 очков, несмотря на то, что набрал лишь одно очко в последних трёх матчах.

«Мы выиграли этот чемпионат благодаря своей стабильности, мы сделали так многое правильно, — сказал Слот. — Но мы не выиграли его так, как это делал «Манчестер Сити» последние четыре сезона, когда они могли закрыть глаза и уже вели 4:0».

«Мы всегда уделяли большое внимание качеству в матчах со всеми командами, с которыми соперничали.

«Именно поэтому победа в лиге с таким большим отрывом — это огромный комплимент нашей команде, ведь разница в качестве между нами и другими командами не так уж велика.

«Лидировать с отрывом в 12 очков — это большая заслуга наших игроков.»

Чтобы сохранить шансы на квалификацию в Лигу конференций, «Брайтон» должен удержаться на восьмом месте.

«Альбион», который завершает сезон матчем против финалистов Лиги Европы — «Тоттенхэма» в воскресенье, также нуждается в том, чтобы «Челси» занял седьмое место и победил «Реал Бетис» в финале Лиги конференций на следующей неделе.

Европейский успех «Челси» в сочетании с тем, что победитель Кубка Карабао «Ньюкасл» займет седьмое место, также будет достаточным для «Брайтона».

Главный тренер «Брайтона» Фабиан Хурцелер сказал: «Единственное, что мы можем сделать, — это сосредоточиться на следующем матче. Это единственное, на что мы можем повлиять, и мы это сделаем.»

На вопрос о том, чего он ожидает от «Тоттенхэма», занимающего 17-е место, Хурцелер ответил: «Тоттенхэм, как и весь сезон, будет играть с большой интенсивностью и демонстрировать высокий индивидуальный уровень.

«Это команда, которая может обыграть любого соперника в лиге, поэтому мы должны быть готовы к этому.»