Скромное начало Австралийского открытого чемпионата по теннису превратило его в ключевое событие как в мировом теннисе, так и в спортивном календаре Австралии. С приближением турнира 2024 года он отмечает вековой юбилей — прошло 101 год с момента, когда он был признан турниром Большого шлема, и 119 лет с момента проведения первого чемпионата.

Хотя сегодня Австралийский открытый чемпионат прочно ассоциируется с Мельбурном, до 1972 года он проводился в разных городах Австралазии. С 1905 по 1971 год он чаще всего проходил в Сиднее (17 раз), Мельбурне (16 раз), Аделаиде (15 раз), Брисбене (7 раз), Перте (3 раза), а также в Новой Зеландии (по одному разу в Крайстчерче и Хейстингсе).

Эти ранние турниры сильно отличались от современных экономически мощных турниров Большого шлема. Например, в 1909 году чемпионат проводился в зоопарке Перта.

Даже после того, как Международная федерация лаун-тенниса в 1923 году признала Австралийский открытый чемпионат одним из четырёх турниров Большого шлема, он ещё долгое время отставал от других. Это было связано с удалённостью Австралии, неудобным временем проведения турнира в декабре или январе, сравнительно слабой инфраструктурой и небольшими призовыми.

По-настоящему турнир расцвёл только в 1980-х годах, уже в эпоху открытого профессионального тенниса.

Рост популярности Австралийского открытого чемпионата с 1980-х годов шёл параллельно с развитием Мельбурна как космополитичного города. Деиндустриализация и дерегулирование финансовой сферы в Австралии в начале 1970-х годов привели к тому, что Сидней стал коммерческой столицей страны, в то время как Мельбурн переживал спад.

В ответ Мельбурн обратился к спорту и культуре как к форме экономического спасения, переориентировавшись с производства на туризм, досуг и зрелищные мероприятия.

Это привело к значительным инвестициям в инфраструктуру, включая увеличение вместимости трибун на ипподроме Флемингтон и установку освещения на Мельбурнском крикетном стадионе. Наиболее значимым стало строительство Мельбурн Парка в 1988 году как постоянной площадки для Открытого чемпионата Австралии по теннису.

Несмотря на споры вокруг перезонирования общественных земель для создания Мельбурн Парка, переезд с травяных кортов теннисного клуба Куйонг сразу же оказался успешным. Общая посещаемость увеличилась с 140 000 до 266 436 человек в первый год.

С тех пор турнир значительно вырос. В 2023 году был установлен рекорд посещаемости: через ворота прошли 839 192 человека.

В цифрах

Современный Открытый чемпионат Австралии является важным вкладом в экономику страны, а также масштабным операционным мероприятием.

Турнир 2023 года собрал 817 игроков из 68 стран, а более 800 журналистов и фотографов из 52 стран освещали события. Более 12 000 сотрудников из Теннисной ассоциации Австралии, Мельбурнского и Олимпийского парков и других связанных организаций помогали в проведении турнира.

С экономической точки зрения, за последнее десятилетие Открытый чемпионат Австралии посетили более шести миллионов человек, что принесло экономике штата Виктория около 2,71 миллиарда австралийских долларов (1,76 миллиарда долларов США). В 2020 году, последнем турнире до пандемии, посетители забронировали 574 970 ночей в отелях и тратили в среднем 209 австралийских долларов в день.

Культурная ценность турнира очевидна из ежегодных опросов общественного мнения: в 2022 году 99% жителей Виктории согласились с тем, что «важно проводить Открытый чемпионат Австралии каждый год».

Сильная местная поддержка важна, учитывая, что правительство Виктории инвестировало 972 миллиона австралийских долларов (629 миллионов долларов США) из средств налогоплательщиков в реконструкцию Мельбурн Парка в период с 2010 по 2019 год, чтобы закрепить право на проведение турнира до 2046 года.

Будущие вызовы

Длительность этого соглашения имеет большое значение, учитывая, что Саудовская Аравия и другие страны стали более активно стремиться позиционировать себя как мировые спортивные державы, подавая заявки на проведение престижных мероприятий.

В последние недели стало известно, что Саудовская Аравия рассматривает возможность инвестирования в профессиональный теннис, что может, как минимум, поставить под угрозу предварительные турниры Australian Open, которые проводятся по всей стране в начале января.

Теннисный тур также вступил в период смены поколений после ухода таких легендарных игроков, как Роджер Федерер, Серена Уильямс и, вскоре, Рафаэль Надаль. В результате организаторам турнира приходится продвигать новые, менее знакомые лица перед австралийской публикой. Поэтому в этом году на сайте турнира акцент сделан на восходящих звёздах, таких как Коко Гауфф, Карлос Алькарас и Янник Синнер.

Однако, возможно, самым серьёзным вызовом для турнира станет долгосрочная адаптация к изменению климата. Игроки часто отмечают, что Australian Open особенно изнурителен из-за жары, которая временами может быть экстремальной. Первая политика в отношении жары была введена только в 1998 году.

В ответ на этот растущий вызов в 2019 году была представлена более обширная, основанная на исследованиях политика экстремальной жары. Новый метод измерения теплового стресса, который может привести к приостановке игры, учитывает четыре климатических фактора: температуру воздуха, тепловое излучение, влажность и скорость ветра. Он также принимает во внимание физиологические различия между взрослыми игроками, участниками в инвалидных колясках и юниорами.

Сильная жара представляет опасность не только для спортсменов, но и для зрителей. Например, во время турнира 2014 года 970 человек получили лечение от теплового истощения за один день, когда температура достигла 42 градусов. Один из мячейщиков также потерял сознание.

Изменение климата создаёт вызовы, выходящие за пределы жары. Например, лесные пожары «Чёрного лета» 2019 года принесли несколько дней дыма, что вызвало проблемы с дыханием у некоторых игроков. В 2023 году турнир был приостановлен дважды за один день — сначала из-за жары, а затем из-за ливня.

Организаторы турнира добавили дополнительный день в этом году, сделав его 15-дневным мероприятием. Это не только поможет смягчить проблемы с расписанием, вызванные погодой, но и сократит количество поздних завершений матчей, которые вызывают недовольство игроков и болельщиков.

Это, безусловно, поможет турниру справиться с краткосрочными вызовами, но для обеспечения долгосрочного успеха может потребоваться дальнейшая адаптация. Если судить по прошлому, Australian Open доказал свою готовность к изменениям.

• Изменение климата
• Жара
• Теннис
• Australian Open

События

Вакансии

• 

  Профессор-исследователь и научный сотрудник вице-канцлера

• 

  Координатор предмета, управление искусством и культурой

• 

  Преподаватель, наука о физических упражнениях и спорте

• 

  Руководитель лаборатории (несколько позиций)