Анге Постекоглу заявил своим критикам, что он не «клоун», и выразил желание остаться на посту главного тренера «Тоттенхэма» независимо от исхода финала Лиги Европы в среду.

Спекуляции о будущем Постекоглу сопровождали «шпор» на протяжении их пути в Бильбао, где команда преодолела ключевые матчи против AZ Alkmaar, Eintracht Frankfurt и Bodo/Glimt.

Проблемы «Тоттенхэма» в чемпионате привели к тому, что австралиец возглавил худший в истории клуба сезон в Премьер-лиге с рекордными 21 поражением, но он также находится на пороге заветной цели – долгожданного трофея.

Оказавшийся под давлением главный тренер провел эмоциональную пресс-конференцию на стадионе «Сан Мамес» перед решающим матчем с «Манчестер Юнайтед».

На вопрос о тонкой грани между «позором» и «легендарным статусом» Постекоглу, ссылаясь на статью в газете, где говорилось, что он «балансирует между героем и клоуном» в зависимости от исхода матча с «Юнайтед», резко ответил: «Скажу одно: независимо от того, что произойдет завтра, я не клоун и никогда им не буду.

Я действительно разочарован, что вы используете такую терминологию в отношении человека, который за 26 лет, без чьей-либо помощи, проделал путь до позиции, где он выводит клуб в финал крупного европейского турнира».

С учетом того, что «Тоттенхэм» занимает 17-е место в Премьер-лиге, Постекоглу признал в прошлом месяце, что «общее настроение» заключается в том, что он уйдет, даже если положит конец 17-летней трофейной засухе клуба. Однако он считает, что его работа в северном Лондоне далека от завершения.

«Я не думаю, что моя работа здесь выполнена, – сказал Постекоглу. – Я действительно чувствую, что мы строим что-то важное, и трофей, надеюсь, ускорит этот процесс. Так что я все еще вижу, что есть над чем работать.

Это очевидно, учитывая вызовы, с которыми мы столкнулись в этом году, о которых, я думаю, уже много сказано. Есть определенные причины для этого, но также есть и рост, который я хотел бы продолжить.

Будет ли это происходить или нет, сейчас не так важно, но работа здесь далека от завершения. Я определенно чувствую, что есть потенциал для роста, чтобы вывести клуб на нужный уровень.

Я уже был в подобной ситуации, где решающий матч становился последним в моей карьере. Это не ново для меня.

Я всегда справлялся с этим достаточно хорошо, потому что для меня нет ничего важнее ответственности перед этим футбольным клубом и его болельщиками. Завтра я, игроки, наши мысли будут сосредоточены только на одном – создать что-то особенное».

Постекоглу заявил, что шансы Лукаса Бергвалла сыграть против «Манчестер Юнайтед» невелики из-за травмы лодыжки. Также на скамейке запасных останутся Джеймс Мэддисон и Деян Кулушевски (оба с травмами колена), но Папе Сарр готов к игре. Главный выбор для австралийского тренера перед его 100-м матчем во главе «Тоттенхэма» — кто обеспечит креативность в трёхместном полузащите вместе с Ивом Биссумой и Родриго Бентанкуром. На прошлой игре с «Астон Виллой» Уилсон Одоберт был использован в роли атакующего полузащитника, но другой вариант — сместить Доминика Соланке чуть глубже. Несмотря на постоянные обсуждения его будущего, Постекоглу не теряет фокуса на шансе «Тоттенхэма» добиться успеха в Европе впервые с победы в Кубке УЕФА в 1984 году. «То, что произойдёт после завтрашнего дня, не имеет значения, когда думаешь о возможностях, которые есть прямо сейчас, — сказал Постекоглу. — Эта возможность — сделать что-то особенное для клуба, для болельщиков и для всех, кто так усердно работал. Не только в этом году, но и за последние 15, 16 лет, сколько бы это ни длилось без трофеев, а также за 41 год без европейского трофея. Я хорошо умею сосредотачиваться на том, чтобы дать этому клубу лучший шанс за долгое время сделать что-то особенное».