Анге Постекоглу заявил своим критикам, что он не «клоун», и выразил желание оставаться главным тренером «Тоттенхэма» независимо от исхода финала Лиги Европы в среду.

Спекуляции о будущем Постекоглу сопровождали «шпор» на протяжении их пути в Бильбао, где они преодолели решающие матчи против AZ Alkmaar, Eintracht Frankfurt и Bodo/Glimt.

Проблемы в национальном чемпионате привели к тому, что австралиец стал свидетелем худшего сезона клуба в Премьер-лиге с рекордными 21 поражением, но он также находится на пороге заветной цели — долгожданного трофея.

Главный тренер провел эмоциональную пресс-конференцию на стадионе «Сан Мамес» перед решающим матчем с «Манчестер Юнайтед».

На вопрос о тонкой грани между «позором» и «легендарным статусом», Постекоглу, ссылаясь на статью в газете, в которой говорилось, что он «балансирует между героем и клоуном» в зависимости от исхода матча с «Юнайтед», резко ответил: «Скажу одно: независимо от того, что произойдет завтра, я не клоун и никогда им не буду.

Я действительно разочарован, что вы используете такую терминологию в отношении человека, который 26 лет без чьей-либо помощи пробился на позицию, где он выводит клуб в финал крупного европейского турнира».

С учетом того, что «Тоттенхэм» находится на 17-м месте в Премьер-лиге, Постекоглу признал в прошлом месяце, что «общее мнение» заключается в том, что он уйдет, даже если положит конец 17-летней засухе клуба без трофеев, но он считает, что его работа в северном Лондоне далека от завершения.

«Я не думаю, что моя работа здесь закончена, — сказал Постекоглу. — Я действительно чувствую, что мы строим что-то, и трофей может ускорить этот процесс. Так что я всё ещё считаю, что есть над чем работать.

Достаточно очевидно, что с теми вызовами, с которыми мы столкнулись в этом году, и которые хорошо задокументированы, есть определённые причины для этого, но также есть и прогресс, который я хотел бы продолжить.

Неважно, произойдет это или нет прямо сейчас, но эта работа далека от завершения. Я определённо чувствую, что есть потенциал для роста, чтобы вывести клуб на нужный уровень.

Я уже был в подобной ситуации, когда важный матч становился последним в моей карьере. Для меня это не новость.

Я всегда справлялся с этим довольно хорошо, потому что для меня нет ничего важнее, чем моя ответственность перед этим футбольным клубом и его болельщиками. Завтра я, игроки — мы сосредоточены только на одном: создать что-то особенное».

Постекоглу понизил шансы Лукаса Бергвалла быть готовым к матчу с «Манчестер Юнайтед» из-за травмы лодыжки, а Джеймс Мэддисон и Деян Кулушевски (оба с травмами колена) также пропустят игру. Однако Папе Сарр доступен для участия.

Главный выбор для австралийского тренера перед его 100-м матчем во главе «Тоттенхэма» — кто обеспечит креативность в трёхместном полузащите вместе с Ивом Биссумой и Родриго Бентанкуром.

На позиции атакующего полузащитника в матче с «Астон Виллой» использовался Уилсон Одоберт, но альтернативой может стать смещение Доминика Соланке чуть глубже.

Несмотря на постоянные обсуждения его будущего, Постекоглу не потеряет фокуса на шансе «Тоттенхэма» добиться европейского успеха впервые с победы в Кубке УЕФА в 1984 году.

«То, что произойдёт после завтрашнего дня, не имеет значения, если думать о возможности, которая существует прямо сейчас», — сказал Постекоглу.

«Эта возможность — сделать что-то особенное для футбольного клуба, для болельщиков и для всех, кто так усердно работал.

«Не только в этом году, но и за последние 15, 16 лет, сколько бы это ни длилось без трофея, а также за 41 год без европейского трофея.

«Я хорошо умею фокусироваться на том, чтобы дать этому клубу лучший шанс за долгое время сделать что-то особенное».